在2025年8月29日，斯诺克武汉公开赛的首场半决赛如火如荼地进行。尽管肖国栋在比赛中两次落后又两度追平，但在第5局仅取得6分的情况下，无奈以2-3的总比分暂时处于劣势。

本届赛事中，中国选手凭借主场之利表现不俗，有三位顶级16强选手晋级八强，但张安达与斯佳辉却不幸在外战中出局。值得一提的是，肖国栋在四分之一决赛中，以5-2的优异成绩战胜了18岁的小将穆迪，并在此前的第二轮中爆冷击败了丁俊晖，顺利挺进四强，与世界冠军马克·威廉姆斯争夺决赛资格。

比赛的前四局中，两位选手都展现了顽强的斗志，互有攻防，最终以2平的平局结束。肖国栋表现得相当坚定，打出两杆50分以上的高分，但从整体来看，马克·威廉姆斯的控场能力显然更为成熟，肖国栋在准确性和连续得分上稍显不足，防守方面也处于劣势。

进入到至关重要的第5局，马克·威廉姆斯率先拿下13分，而肖国栋则只能苦苦挣扎以获得6分。经过数次错失良机后，老马牢牢把握住机会，最终以单杆75分结束了这一局，将总比分改为3-2。现阶段，卫冕冠军肖国栋处于紧急状态，为确保逆转，他必须全力以赴追赶比分，因为一旦马克·威廉姆斯形成连贯的攻击流程，比赛随时可能结束。